Kustwacht voor de Nederlandse Antillen en Aruba
Vrijdag 25 juni 2010
Wisseling van de wacht
Vrijdag 25 juni 2010
Wisseling van de wacht
Tijdens een indrukwekkende militaire ceremonie op Marinebasis Parera te Curaçao, gaf commandeur Peter Lenselink vandaag het commando over de Zeemacht in het Caraïbisch Gebied (CZMCARIB), de Kustwacht voor de Nederlandse Antillen en Aruba en Task Group 4.4 over aan brigade-generaal der mariniers Dick Swijgman.
De overdrachtsceremonie voltrok zich op de Rimasteiger van de marinebasis. Tientallen personeelsleden stonden strak aangetreden, zowel op de steiger als aan boord van Hr.Ms. Van Amstel, Hr.Ms. Pelikaan, de kustwachtcutter Jaguar, de Superrhibs en op de Boston Whalers van het bootpeloton. Nadat tal van hoogwaardigheidsbekleders uit binnen- en buitenland waren gearriveerd, kwamen beide vlagofficieren onder de klanken van de ‘Jonge Prins van Friesland’ de steiger oplopen. Nog eenmaal inspecteerde commandeur Lenselink de troepen, met in zijn kielzog generaal Swijgman. Vervolgens richtte hij het woord tot de genodigden en het personeel.
“Aanstaande maandag is het drie jaar geleden dat ik het commando over de Zeemacht in het Caraïbisch Gebied, over de Kustwacht voor de Nederlandse Antillen en over Task Group 4.4 hier op dezelfde plek op mij heb genomen. Met de aanwezigheid van Defensie eenheden hier in de regio is optimaal invulling gegeven aan onze eerste hoofdtaak: de verdediging van de territoriale integriteit van het Koninkrijk.” De scheidend commandant benadrukte de internationale samenwerking en noemde specifiek de banden met Trinidad & Tobago, Colombia en de Dominicaanse Republiek. “Het is belangrijk dat wij oefenen met buurlanden, dat is een prima vehikel om goed nabuurschap na te streven.” Ook stond de scheidend commandant stil bij de grote veranderingen die de afgelopen jaren hebben plaatsgevonden. Veranderingen zoals de vervanging van de compagnie mariniers door een roulerende compagnie van de Koninklijke Landmacht, de uitstroom van de Fokker 50 vliegtuigen voor de DASH 8 patrouillevliegtuigen, de operationele gereedheid van het walradarsysteem en de invoering van medezeggenschap bij de kustwacht. “Ook op het gebied van de ondersteuning van civiele autoriteiten zijn het interessante jaren geweest”, blikte commandeur Lenselink terug en benoemde de noodhulpverlening in 2007 na orkaan Felix, in 2008 na orkaan Omar en, meest recent, de noodhulpoperatie in Haïti begin dit jaar. Een andere aansprekende prestatie van CZMCARIB was de recorddrugsvangst van 4.200 kg cocaïne in 2008. Voordat commandeur Lenselink het commando neerlegde, richtte hij zich nog speciaal tot het personeel van CZMCARIB en de kustwacht. “Het kan allemaal nog zo mooi zijn, maar zonder goed opgeleid en gemotiveerd personeel met professionele uitstraling zijn we nergens. Niets was teveel en de ‘can-do’ mentaliteit stond bij u altijd hoog in het vaandel.”
Na de toespraak weerklonk het indrukwekkende geluid van elf saluutschoten, afgegeven door Hr.Ms. Van Amstel, over de marinebasis en wordt voor de laatste maal de commandovlag van de scheidend commandant uit de mast van het stationsschip neergehaald.
De nieuwe Commandant der Zeemacht in het Caraïbisch Gebied, generaal Dick Swijgman, nam het woord over en opende met het prijzen van de uitstekende draaiende organisaties en het gemotiveerde en professionele personeel. “Ik zie geen noodzaak voor grote veranderingen”, stelde de aantredende commandant. “Maar ik zal in de loop van de tijd een aantal accenten anders gaan leggen.” De generaal blikte vervolgens vooruit en noemde de verwerving van twee helikopters, de aanschaf van een aantal lichte vaartuigen en een kwaliteitsimpuls aan de opleidingen. De nieuwe commandant plaatste daarbij een sombere opmerking en haalde de financiële problematiek in Nederland aan. “Deze financiële realiteit zal ons tot grote soberheid dwingen en ik sluit niet uit dat ook operationele activiteiten geschrapt zullen worden, hoezeer mij dit ook aan het hart gaat.” Maar er is ook veel om naar uit te kijken, vervolgde Swijgman en maakte een opsomming van de komst van het nieuwe patrouilleschip naar de regio, Hr.Ms. Johan de Wit als stationsschip en de aanwezigheid van beide amfibische transportschepen tijdens de Caraïbische Vlootdagen in 2011. “Het streven naar een goede samenwerking met de autoriteiten op alle eilanden zal een continu aandachtspunt van mij zijn. Tot slot richtte de nieuwe commandant zich tot het personeel: “U kunt op mij rekenen en ik zal uw belangen met veel verve trachten te behartigen.”